Planul de marketing este ghidul pas cu pas pe calea succesului afacerii voastre. El constituie mijlocul de implementare a strategiei de marketing alese. El trebuie să se bazeze pe înţelegerea clară a obiectelor de marketing ale firmei, a ceea ce se doreşte a fi realizat de afacerea respectivă în viitor.

Un astfel de plan vă ajută să identificaţi acţiunile specifice activităţii de marketing, să le organizaţi şi să le coordonaţi. Elaborarea acestui plan vă obligă să evaluaţi ceea ce se întâmplă pe piaţă şi ce impact are aceasta asupra activităţii firmei. De asemenea, vă oferă un punct de referinţă pentru evaluări ulterioare.

Unele firme evită planificarea de marketing din cauza timpului şi efortului necesar pentru a concepe propria politică în formă scrisă. Unii manageri consideră că timpul lor este prea preţios pentru a şi-l cheltui cu altceva decât problemele operaţionale de zi cu zi. Mulţi cred că pot supravieţui şi fără asemenea planuri de marketing.

Realitatea este însă că nu poţi să vinzi ceva fără să concepi – într-o formă oricât de rudimentară – un plan de marketing. În aceste timpuri, când pieţele din întreaga lume devin din ce în ce mai competitive, este necesară utilizarea marketingului pentru a canaliza vânzările în direcţia cea bună. Ca document cu o structură formală, planul de marketing îl disciplinează pe cel care îl concepe, îl ajută să îşi aranjeze gândurile, cifrele şi concluziile într-o ordine logică, ce poate fi urmărită şi de către alţii. Oamenii nu înţeleg întotdeauna proiecte financiare, dar pot fi animaţi printr-un plan de marketing bine scris şi bine gândit.

Nu există plan perfect. Nu ai de unde să ştii ce va fi peste 12 luni sau cinci ani. Însă, dacă nu ai un plan – eşti condamnat. Ca urmare, mai bine un plan inexact decât deloc. Dacă e să facem o analogie cu un căpitan de vas pe ocean: mai bine să te abaţi de la curs cu 5, chiar 10 grade decât să nu ai cea mai vagă idee pe unde te afli şi unde te duci. Căpitanii fără hartă sunt rareori amintiţi pentru a fi descoperit ceva mai mult decât fundul oceanului.

Multe companii cu produse cerute pe piaţă au falimentat din cauza slăbiciunii strategiei de marketing sau datorită lipsei acesteia

Planul de marketing reprezintă un document scris în care sunt prezentate direcţia pe care o va urma compania, activităţile concrete care vor da direcţia aleasă, precum şi argumentele pe baza cărora s-a optat pentru această direcţie.

Trebuie să menţionăm faptul că una din cele mai importante părţi a planului de afaceri o constituie secţiunea planului de marketing. Această secţiune trebuie să fie captivantă şi provocatoare. Ea nu trebuie doar să explice un concept, ea trebuie să „vândă” o afacere planificată ca o oportunitate de investiţie şi care e grevată de un risc bine echilibrat.